পাথর উত্তোলন বাড়ায় ফের চালু হচ্ছে মধ্যপাড়া-ভবানীপুর রেললাইন। এই রেললাইন সচল করতে জ্বালানি বিভাগ একটি কমিটি গঠন করেছে। প্রাথমিক যাচাই-বাছাই শেষে করণীয় নির্ধারণ করতে চলতি সপ্তাহেই বৈঠকে বসছে কমিটি।
মধ্যপাড়া কঠিন শিলাখনি ও ভবানীপুর থেকে পার্বতীপুর জংশন পর্যন্ত ৩৯ কিলোমিটার রেলপথ আগে থেকেই ছিল। ২০০৫ সালে নির্মাণ শেষ হওয়া লাইনটি ২০১৫ সাল পর্যন্ত সচল ছিল। কিন্তু এরপর পাথর বিক্রি কমে যাওয়ায় রেললাইনটি পরিত্যক্ত হয়ে পড়ে। এখন আবার পাথর উত্তোলনের পরিমাণ বাড়ায় রেললাইনটি সচল করার চেষ্টা করা হচ্ছে।
রেলপথে কঠিন শিলা ও কয়লা পরিবহনের জন্যই রেললাইনটি নির্মাণ করা হয়। এর মধ্যে বড়পুকুরিয়ায় যে কয়লা উত্তোলন হয়, তা সেখানকার বিদ্যুৎকেন্দ্রর চাহিদা মেটানোর পর আর অবশিষ্ট থাকে না।
জানা গেছে, রেলপথ অব্যবহৃত পড়ে থাকায় রেললাইনের ফিস প্লেটসহ অন্যান্য উপকরণ চুরি ও লুটপাট হয়ে গেছে। অবকাঠামো ও রেললাইন-সংলগ্ন জমি স্থানীয় জনসাধারণ দখল করে নিয়েছে। পড়ে থাকায় ভূমিহীনরা এখানে বাড়িঘর নির্মাণ করে বসবাস করছে।
রেলপথটি কেবল খনির পাথর আনার জন্য ব্যবহৃত হওয়ায় এটির রক্ষণাবেক্ষণে রেলপথ মন্ত্রণালয় যথেষ্ট নজর দেয়নি বলে অভিযোগ রয়েছে। এই পথে তাদের রাজস্ব আদায় না হওয়ায় তেমন নজর ছিল না। এ জন্য রেলপথটি ক্রমেই ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছে।
খনির মধ্যের অংশের রেলপথ বড়পুকুরিয়া খনি কর্তৃপক্ষ দেখভাল করলেও বাইরের অংশের খবর তারা রাখতো না বলে অভিযোগ রয়েছে।
জার্মানিয়া ট্রেস্ট কনসোর্টিয়ামের (জিটিসি) সঙ্গে মধ্যপাড়া ছয় বছর মেয়াদি একটি পাথর উত্তোলন চুক্তি করেছে। এই চুক্তির মূল্য ১৫০ মিলিয়ন ডলার। এতে উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ৮ দশমিক ৮৬ মিলিয়ন টন। জিটিসি খনির ১৪টি ইউনিট থেকে পাথর উত্তোলন করবে।
জানতে চাইলে খনির মহাব্যবস্থাপক মীর পিনাক ইকবাল বলেন, এই বিষয়ে প্রাথমিক আলোচনা হয়েছে। চলতি সপ্তাহে এ বিষয়ে জ্বালানি মন্ত্রণালয়ে একটি বৈঠক হওয়ার কথা রয়েছে। ওই বৈঠকে সব কিছু চূড়ান্ত হবে।
অন্য এক কর্মকর্তা জানান, লাইনটি আগে থেকেই আছে, এখন এটি সংস্কারের প্রয়োজন পড়বে। আগের থেকে খনির উৎপাদন বাড়ায় এখন পাথর পরিবহনে সমস্যা সৃষ্টি হচ্ছে। এ কারণে আমরা মনে করছি রেললাইনটি পুনরায় চালু করা জরুরি। তবে বিষয়টি সরকারের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করছে।
